LETTRE AUX PRÊTRES

C'est avec une joie et une gratitude immenses que nous nous adressons à tous nos frères prêtres: en vous, chers Frères, nous reconnaissons un "autre Christ", et nous vous adressons toute notre affection dans le Seigneur. Que la Paix soit avec vous!

Dans notre vocation de Carmélites, en tant que filles de notre Mère Sainte Thérèse d'Avila, notre mission essentielle est la prière, et spécialement la prière pour la sainteté des prêtres. C'est pourquoi l'invitation de notre Saint Père à placer votre ministère, durant cette année, au centre de notre sollicitude, suscite en nous une attention vraiment profonde et particulière.

Depuis 4 siècles la voix de  Sainte Thérèse ne cesse de nous inviter à nous occuper "toutes à prier pour les défenseurs de l'Eglise, pour les prédicateurs et les théologiens qui soutiennent sa cause…" (Chemin de perfection 1,2).

Nous savons les défis auxquels vous avez à faire face pour mener à bien votre vocation dans la société d'aujourd'hui: être "dans le monde" sans être "du monde", comme le déclare Saint Jean. Les circonstances ecclésiales ont changé, pour une bonne part du fait de l'accélération du temps, mais votre appel reste inchangé: "Tu es prêtre à jamais…" (Héb 5,6). Aujourd'hui nous renouvelons notre engagement à offrir notre humble supplication pour que vous soyez saints.

Chers prêtres, vous accompagnez les personnes depuis leur naissance jusqu'à leur étreinte dans les bras du Père. Vous êtes présents chaque jour, nous offrant l'Eucharistie et nous expliquant les Écritures. Vous êtes les ministres de la miséricorde de Dieu. Vous êtes des frères et des Pères pour nous. Vous nous montrez la page blanche sur laquelle Dieu écrit notre histoire. Vous êtes les sentinelles qui veillez sur nos pas lorsque nous tombons dans l'obscurité de la nuit, et cherchons la source d'eau fraîche dans le désert…

Vous êtes présents quand nous prononçons notre consécration à l'Eglise, quand nous offrons notre vie au Dieu Un et Trine.

Chers frères, les mots nous manquent pour exprimer en vérité notre gratitude envers  chacun de vous.

Chacune de nous peut donner d'innombrables témoignages du don sans mesure de vous-mêmes : pour servir le peuple de Dieu, pour prendre soin des brebis qui vous sont confiées, avec la sage prudence d'un père et la tendresse d'une mère. Vous êtes le 'Bon Berger' qui ne craint pas de laisser les 99 brebis pour aller à la recherche de celle qui s'est perdue.

Seulement au Ciel nous pourrons connaître les merveilles de la communion ecclésiale: tandis que nous ne voyons à présent qu'un pâle reflet de  cette bouleversante réalité.

À vous chers frères, qui êtes le mémorial vivant du Christ et totalement identifiés à Lui, comment pourrions- nous ne pas vous exprimer  notre reconnaissance lorsque chaque matin, dans l'Eucharistie, vous nous donnez un avant-goût de la joie du Ciel, un avant-goût de notre patrie qui n'est pas de ce monde.

                À chacun de vous: prêtres aînés riches d'années et d'expérience, jeunes prêtres qui commencez votre ministère, vous qui êtes dans la maturité de votre vie, ou qui endurez la maladie. Prêtres affligés par les épreuves et les persécutions, prêtres au travail, et prêtres qui prenez soin de la vie des pauvres, les bien-aimés du Seigneur. Prêtres des paroisses, des campagnes et des villes. Prêtres éducateurs et ceux qui œuvrent à la promotion et au discernement des vocations; ceux dont les actes sont visibles seulement aux yeux de Dieu qui voit dans le secret; prêtres moines qui partagez avec nous la même vocation contemplative;

À tous et à chacun, nous disons avec simplicité de cœur: vous pouvez compter sur la prière silencieuse et l'offrande cachée de vos sœurs !

Les  sœurs Carmélites  de Terre Sainte

NB: Il existe 4 Monastères de Carmélites en Terre Sainte: Jérusalem, Bethléem, Nazareth et Haïfa (Mont Carmel). Les sœurs proviennent de 24 nations et 4 continents: Europe, Afrique, Asie et Amérique.